Tôi bắt đầu dấn thân vào nhiếp ảnh trong ‘quãng đời trước đây’ khi còn là một giáo viên thể thao. Vào thời điểm đó, tôi thường xuyên đi du lịch đến dãy Alps và luôn mang theo máy ảnh bên mình.

Tôi bị nhiếp ảnh cuốn hút và thường suy nghĩ về những điều như: tôi cần gì trong điều kiện ánh sáng yếu? Làm thế nào để chụp thể thao? Tại sao bức ảnh này bị mờ? Tại sao bức ảnh này lại hỏng? Bằng cách liên tục thử thách bản thân, cộng với một chút thử nghiệm và sai sót, tôi dần cải thiện kỹ năng của mình. Mọi người bắt đầu nhận ra điều đó – một số người thậm chí còn nhờ tôi chụp ảnh tại bữa tiệc của họ. Buổi chụp tiếp theo của tôi là tại một địa điểm âm nhạc địa phương, và chuyện này cứ thế dẫn đến chuyện kia…

Tôi nhớ rất rõ mình từng nghĩ sẽ tuyệt thế nào nếu một ngày nào đó được chụp ảnh tại một sự kiện như Tomorrowland hay Defqon.1 Festival. Và giờ hãy nhìn xem tôi đang ở đâu. Giờ đây tôi bay khắp thế giới để tạo nên phép màu của mình tại những sự kiện lớn nhất có thể tưởng tượng được.
Tuy nhiên, điều thực sự giúp tôi là việc tôi quen biết rất nhiều DJ trong số này, vì bản thân tôi cũng từng làm DJ. Tôi được biết đến với cái tên ‘DJ MNO’. Tên tôi xuất hiện trên các áp phích cùng với những tên tuổi lớn như Endymion, High Voltage và Bass Modulators, mặc dù họ thực sự phải cố gắng lắm mới nhét vừa chữ ‘Menno’ vào. Đó là lý do tại sao tôi chọn ‘MNO’, cái tên mà tôi hiện đang sử dụng cho công ty của mình: MNO Photo.

Khi các nghệ sĩ ngày càng sử dụng và chia sẻ hình ảnh của tôi, tôi ngày càng được nhiều tổ chức biết đến hơn. Có lúc, tôi phải đối mặt với một tình thế tiến thoái lưỡng nan: liệu tôi có nên tiếp tục làm việc này song song với công việc chính là giáo viên thể thao hay dồn toàn lực cho nhiếp ảnh? Nhiếp ảnh đã chiến thắng. Sự phấn khích, sự đa dạng, những chuyến đi, sự năng động, tính sáng tạo… Nhiếp ảnh đã và đang mê hoặc tôi.

Tất nhiên, điều quan trọng đối với tôi là phải tiếp tục mang lại chất lượng, nếu không doanh nghiệp của tôi sẽ chẳng tồn tại được bao lâu! Bạn đạt được chất lượng đó bằng cách chú ý và nắm bắt các chi tiết. Bạn muốn mọi người phải trầm trồ trước tác phẩm của mình và ước gì họ đã ở đó. Tôi muốn sử dụng hình ảnh của mình để làm sống lại những kỷ niệm. Tôi cũng mong muốn mang đến cho khách tham quan một góc nhìn khác về buổi biểu diễn, vì khách tham quan bình thường thường sẽ bỏ lỡ các chi tiết.

Lần đầu tiên chụp ảnh tại một sự kiện lớn là một trải nghiệm căng thẳng tột độ. Nhưng giờ tôi đã quen rồi. Chụp ảnh tại một sự kiện như Defqon.1 Festival, với đám đông hơn 60.000 người, thực ra còn dễ hơn chụp tại địa điểm âm nhạc địa phương. Đó là vì ánh sáng tại các sự kiện lớn như thế này tốt hơn rất nhiều, và có nhiều thứ diễn ra hơn. Nếu bạn có kỹ năng để chụp những bức ảnh tuyệt vời trên các sân khấu nhỏ, thì những sân khấu lớn hơn chẳng có gì đáng lo ngại. Đó là sự trưởng thành lớn nhất của tôi qua nhiều năm: Tôi không còn sợ hãi nữa. Nhưng còn một điều quan trọng nữa: bạn không bao giờ được quên rằng công việc mình đang làm tuyệt vời đến thế nào.

Thỉnh thoảng tôi cũng có ngày không phong độ. Nhưng việc có mặt tại một trong những sự kiện này luôn tiếp thêm năng lượng cho tôi, đặc biệt là nhờ âm nhạc: Tôi là một fan cứng của nhạc hardstyle! Nhờ đó mà năng suất của tôi thực sự tăng vọt.

Trong một sự kiện, tôi luôn bắt đầu bằng việc chụp những hình ảnh cần thiết: phần mở màn, cảnh pháo hoa, đám đông giơ tay lên cao, cận cảnh DJ… Một khi đã có những hình ảnh đó trong thẻ nhớ CF Express A, tôi bắt đầu vui chơi và thử nghiệm với những góc máy thú vị, tiêu cự khác nhau, những chuyển động nhất định, đại loại thế.

Tôi luôn làm việc với các ống kính prime khẩu độ lớn của SIGMA cũng như ống kính zoom tele khẩu độ lớn, SIGMA 70-200mm F2.8 DG OS HSM | Sports. Khi được hỏi liệu tôi có cân nhắc sử dụng SIGMA 60-600mm F4.5-6.3 DG DN OS | Sports hay không, tôi đã phải dừng lại suy nghĩ một chút. Nhưng nghĩ lại thì, tôi rất thích thử thách. Hơn nữa, các máy ảnh không gương lật ngày nay đã giải quyết được vấn đề từng được coi là không thể vượt qua do ISO cao gây ra, đặc biệt là khi kết hợp với các phần mềm hiện tại. Mọi thứ đều trơn tru lên đến ISO 3200.

Nếu bạn đang làm việc trong điều kiện ánh sáng quá yếu, tốt nhất hãy để ống kính này trong túi. Đặc biệt là nếu bạn cũng đang phải đối phó với nhiều khói. Không có cách nào né tránh điều đó, và bất kỳ ai có chút kiến thức về nhiếp ảnh cũng sẽ nói với bạn như vậy. Tuy nhiên, khi có đủ ánh sáng, đây thực sự là một ống kính tuyệt vời. Hãy nghĩ về tất cả những lễ hội ngoài trời lớn vào mùa hè… Đây là một ống kính cực kỳ linh hoạt cho phép bạn chụp được những hình ảnh đẹp trong nhiều tình huống. Ở tiêu cự 60mm, bạn có thể chụp những bức ảnh toàn cảnh tuyệt đẹp và sau đó zoom vào để chụp những bức siêu cận cảnh. Và tất cả chỉ với một ống kính! Hãy nhìn vào những hình ảnh tôi chụp những chiếc mặt nạ trong show diễn của Warface…

Tôi đã dành một chút thời gian trên ban công để chụp những bức ảnh từ trên cao vào buổi tối hôm đó, khi một rapper bất ngờ xuất hiện trên sân khấu. Một cú zoom-out (thu nhỏ) nhanh chóng nghĩa là tôi có thể bắt trọn họ vào khung hình ngay lập tức. Tuyệt vời làm sao? Tóm lại, đó là sức mạnh từ dải tiêu cự linh hoạt của ống kính siêu tele zoom này. Tôi cũng thực sự thích thú khi chụp trên sân khấu với khẩu độ ít nhất là F5.6 và thậm chí là F6.3. Ban đầu tôi đã hoài nghi và nghĩ: “Ôi trời, không phải 1.4. Thế này thì vô vọng rồi.” Nhưng khi đứng đó và thấy ánh sáng hoàn toàn ổn, tôi nhìn kết quả trên màn hình chiếc Sony α1 của mình và biết rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi! Ống kính này mở ra những chân trời mới trong công việc của tôi. Khả năng lấy nét tự động (AF) nhanh ấn tượng và hình ảnh sắc nét đến từng chi tiết. Thật tuyệt vời! Nếu xét đến dải tiêu cự khổng lồ của nó, thì nó tương đối nhẹ. Nó rất dễ thao tác, vì vậy bạn có thể thoải mái chụp cầm tay.