Peter Barakan

Với nhiều độc giả của ‘SEIN’, chương trình của Peter Barakan là nơi để tiếp cận âm nhạc từ khắp nơi trên thế giới, và chương trình của ông cũng là nơi họ tìm hiểu về thông điệp hoặc bối cảnh đằng sau những lời ca.
“Tôi rất vui khi nghe điều đó. Khi được hỏi về chức danh của mình, tôi luôn trả lời là một ‘broadcaster’ (phát thanh viên). Ngoài các chương trình âm nhạc, tôi từng xuất hiện trong một chương trình tin tức truyền hình tên là ‘CBS Document’ năm 1988, nơi tôi được gán cho danh xưng broadcaster. Nó có nghĩa là người thể hiện bản thân thông qua các phương tiện phát thanh truyền hình. Giống như một nhà văn sử dụng câu từ, tôi chỉ thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ, cảm xúc và những thắc mắc của mình trong bối cảnh của một chương trình. Tất nhiên tôi giới thiệu bài hát, nhưng nếu hữu ích, tôi sẽ đề cập đến nội dung lời bài hát vì đôi khi cách thông điệp được thể hiện không truyền tải chính xác đến người nghe.”
Những bài hát của Bob Dylan thu hút sự chú ý của chàng trai trẻ Peter Barakan hồi trung học đã đề cập đến các vấn đề xã hội thời bấy giờ. Peter Barakan từng nói rằng các bài hát không chỉ để thưởng thức mà còn có thể dùng để gắn kết xã hội với thời đại. Chúng tôi đã hỏi liệu đó có phải là tiêu chí cho những bài hát mà Peter Barakan lựa chọn hay không.
“Tiếp cận thuần túy về mặt âm nhạc, tôi muốn lan tỏa tiếng nói của những nhạc sĩ từ khắp nơi trên thế giới, những người đang khai sinh ra những bài hát tuyệt vời này, đến càng nhiều người càng tốt. Đó là lý do tại sao tôi không cho phép người khác chọn bài hát tôi phát. Tôi cũng không đọc theo kịch bản hay nói chuyện theo kiểu cách khuôn mẫu. Nhiều chương trình phát thanh hiện nay ở Nhật Bản dường như chú trọng nhiều vào việc tán gẫu và ít chú trọng vào bài hát. Các bài hát do nhà đài chọn và chỉ việc phát lên, còn người dẫn chương trình thì đọc theo kịch bản. Cách làm đó làm mất đi sự kỳ diệu của bài hát và đối với tôi, nó làm mất đi ý nghĩa của bài hát. Nếu bạn xem ‘một bài hát được chọn là một hình thức biểu đạt’ thì điều đó không nên bị xem nhẹ.”
Trong những cuốn sách của mình, Peter Barakan đã viết về làn sóng thương mại hóa ngày càng tăng trong ngành phát thanh truyền hình.
“Đã có thời ở nhiều quốc gia, một công ty không được phép sở hữu nhiều đài. Ngày nay, quy định này đã được nới lỏng đến mức có trường hợp một công ty sở hữu vài trăm đài ở Mỹ. Khi điều này xảy ra, mọi việc được thực hiện theo sự quản lý của công ty mẹ, nơi sự hợp lý hóa và chủ nghĩa thương mại bao trùm lên các quy trình. Cá tính của từng đài riêng lẻ bị loại bỏ và xu hướng lập trình các chương trình nhạt nhòa, vô thưởng vô phạt đột nhiên xuất hiện. Kết quả là một bức tranh mà tất cả các chương trình đều nghe giống hệt nhau”.
Nói “nó phổ biến” và có “giá trị” thương mại không nhất thiết là một. Điều này cũng đúng với âm nhạc và các lĩnh vực khác, không chỉ trong phát thanh.
“Theo kinh nghiệm của tôi, có sự khác biệt giữa những gì người nghe thích và những gì nhà tài trợ yêu cầu. Mặc dù tôi đã làm việc cho nhiều đài truyền hình khác nhau, nhưng nơi tôi làm việc liên tục lâu nhất là đài phát thanh công cộng NHK FM. Đó là vì họ coi trọng nội dung hơn là tỷ suất người nghe (rating). Đối với bản thân tôi, không phải là tôi hoàn toàn phản đối chủ nghĩa thương mại, nhưng cam kết hoàn toàn với nó là một vấn đề. Có những người sẽ rời bỏ đài phát thanh nếu chỉ toàn là chuyện tán gẫu của một thần tượng hay nhân vật truyền hình trên mọi kênh sóng. Vì sóng phát thanh thuộc về công chúng, nên những người tham gia vào các đài và chương trình phát thanh, ngay cả trong phát thanh thương mại, cũng nên mang một trách nhiệm xã hội nào đó. Nếu có tiếng gọi nghề nghiệp từng tồn tại với đài phát thanh khi tôi còn nhỏ, thì sự kỳ diệu của âm nhạc có thể tiếp tục được lan tỏa với niềm đam mê.”