Tính đến năm nay là tròn 20 năm kể từ khi tôi gia nhập công ty, và đã 7 năm kể từ khi tôi chuyển từ trụ sở chính ở Tokyo về nhà máy tại Aizu. Tại đây, tôi đã kết hôn, con tôi cũng được sinh ra và lớn lên trên mảnh đất Aizu này. Hiện tại, tôi chịu trách nhiệm cho bộ phận liên quan đến sản xuất và bộ phận chế tạo khuôn đúc thấu kính cần thiết để sản xuất các thành phần thấu kính phi cầu (aspherical lens).
Tôi tốt nghiệp đại học chuyên ngành vật lý và từng nghĩ đến việc chuyển sang lĩnh vực công nghệ phát triển. Tôi hoàn toàn không có kế hoạch làm việc cho một nhà sản xuất ống kính hay máy ảnh nào cả. Đó là thời điểm cơ hội việc làm rất khan hiếm, đặc biệt là với sinh viên vật lý khi tìm việc. Nhiều bạn học của tôi đã chuyển sang con đường sự nghiệp kỹ sư hệ thống, nhưng tôi không muốn làm việc với máy tính. Tôi thích những công việc được tiếp xúc vật lý trực tiếp với các sự vật hơn. Tôi nghĩ làm việc tại một nhà sản xuất quang học có thể sẽ thú vị, và đã quyết định tham gia kỳ thi tuyển dụng của SIGMA.
Khi đó, trụ sở chính của SIGMA vẫn đặt tại Komae [ở phía Tây Tokyo]. Tôi vẫn nhớ rằng cố chủ tịch Yamaki đã có mặt trong buổi phỏng vấn. Sau khi nhận tôi vào làm, họ phân tôi về bộ phận Thiết kế Quang học, nơi tôi chịu trách nhiệm về máy ảnh. Tôi đã làm việc trên các bộ phận quang học của kính ngắm (viewfinder), lấy nét tự động (autofocus), AE, đèn flash và nhiều bộ phận khác của các máy ảnh SLR như SA7 và SA9. Vào thời điểm đó, các khối công nghệ của SIGMA được chia thành bốn mảng – Quang học, Cơ khí, Điện tử và Phần mềm. Sau khi SIGMA bắt đầu phát triển máy ảnh kỹ thuật số, có một câu hỏi vẫn chưa được giải quyết trong một thời gian: “Ai sẽ lo phần xử lý hình ảnh?” (cười)
Trong một thời gian, các giám đốc của các bộ phận khác nhau đã tranh luận xem nên giao việc này cho ai, cho đến khi chủ tịch chỉ đơn giản quyết định: “Sẽ là bộ phận quang học đảm nhận.” (cười)
Đó là cách tôi trở thành người chịu trách nhiệm phát triển các công nghệ xử lý hình ảnh, vì lúc đó tôi thuộc bộ phận Quang học. Tôi trở thành người liên lạc làm việc với Foveon, đơn vị mà chúng tôi hợp tác. Tôi đã đi công tác vô số lần đến Foveon ở California, tham gia phát triển phần mềm SIGMA Photo Pro và chăm lo mọi khía cạnh có thể của hệ thống xử lý hình ảnh cũng như các bộ phận quang học của chiếc SD14. Tôi cũng tham gia vào việc tạo ra kính ngắm và đèn flash độc đáo của nó, các thành phần quang học bên trong thân máy, và cả phần xử lý hình ảnh. Tôi đã làm việc trên nhiều mẫu máy ảnh – SD14, DP1, DP2, Merrill và nhiều hơn nữa.
Cảm biến Foveon là một công nghệ đáng kinh ngạc, nhưng SIGMA là công ty duy nhất trên thế giới sử dụng nó. So với lợi thế khởi đầu của các nhà sản xuất khác dựa vào cảm biến Bayer trong việc nghiên cứu, cải tiến và tái phát triển cảm biến của họ, tất nhiên có sự khác biệt về tốc độ phát triển. Dĩ nhiên, điều này chỉ liên quan đến khía cạnh phát triển, đó không phải là cái cớ với khách hàng về chất lượng sản phẩm của chúng tôi. Chúng tôi đơn giản là phải nỗ lực hết mình, và thực tế chúng tôi đã đối mặt với rất nhiều khó khăn.
Không lâu sau đó, chủ tịch Yamaki đã quyết định phát triển thiết bị đo MTF A1. Lúc đó chúng tôi vẫn đang sử dụng các thiết bị đo tiêu chuẩn và không thể khắc phục được các ống kính bị lỗi của khách hàng. Chúng tôi nhận ra nguyên nhân nằm ở phương pháp đo lường mà chúng tôi đang sử dụng. Chủ tịch Yamaki đã quyết định: “Tôi muốn các anh tạo ra một thiết bị đo lường mà kết quả của nó khách hàng có thể nhận biết bằng chính mắt mình, một thiết bị có khả năng phát hiện những lỗi mà các dụng cụ đo lường thông thường vẫn không thể nhận ra.” Cảm biến Foveon đã chứng tỏ vai trò không thể thiếu để đạt được mục tiêu này, và đó là lý do tôi tham gia vào dự án.
Chúng tôi đã thành công trong việc phát triển thiết bị đo MTF A1, tận dụng cảm biến hình ảnh trực tiếp Foveon và 46 triệu điểm ảnh của nó. Nhưng chúng tôi không thể dừng lại ở việc phát triển A1 rồi cứ thế gửi nó xuống nhà máy. Cuối cùng, bạn cần một người đã tham gia vào quá trình phát triển, một người am hiểu tường tận về khả năng và thiết kế của nó, để có thể vận hành và chứng minh đầy đủ các tính năng của A1 ngay tại hiện trường. Và thế là khi dự án A1 chuyển từ Tokyo về Aizu, tôi cũng đi theo. Chủ tịch công ty bảo tôi: “Anh sẽ không cần vé khứ hồi đâu, cứ chờ mà xem.” (cười)
Tôi đã trở nên rất hứng thú với việc phát triển công nghệ cần thiết để tạo ra A1 và các hệ thống căn chỉnh liên quan, và tôi cũng đang định chuyển giao trách nhiệm mọi thứ liên quan đến Foveon cho những người kế cận, nên thực tế đó lại là một thời điểm tuyệt vời.
Khá nhiều nhân viên chuyển từ trụ sở Tokyo đến Aizu đều thích làm việc tại nhà máy và không có ý định quay lại Tokyo. Thay vì ngồi trước máy tính ở trụ sở chính, tôi cũng thích làm việc trực tiếp với các sản phẩm tại nhà máy và cùng mọi người ở đây tìm ra giải pháp cho các vấn đề.
Trước đây tính khí tôi có hơi nóng nảy (cười), nhưng tôi nhận thấy bản thân đã thay đổi từ khi chuyển đến Aizu. Nhà máy là nơi có mục đích rõ ràng; chúng tồn tại để tạo ra sản phẩm. Bạn cần phải làm việc cùng nhau, nếu không sẽ chẳng có gì được tạo ra cả. Mọi người ở đây đều hiểu rằng cần phải giúp đỡ lẫn nhau nếu có vấn đề xảy ra, ngay cả khi bạn đang giữa cuộc tranh luận với người cần sự hỗ trợ của bạn. Thay vì căng thẳng một mình, làm việc cùng những người xung quanh sẽ hợp lý hơn nhiều, kể cả trên phương diện năng suất. Tôi vẫn chưa rõ liệu cách tư duy này là đặc thù của nhà máy này hay đó đơn giản là cách xử lý công việc của vùng Aizu. Hoặc có lẽ là cả hai…
Ngoài ra, tôi cũng bắt đầu nhận ra rằng mình không cần phải tự lo mọi thứ. Tôi có thể thử dựa vào nhân viên của mình. Tôi học được rằng không cần phải giải thích và chỉ rõ từng chi tiết cho các đồng nghiệp trẻ hơn. Họ có khả năng suy nghĩ thấu đáo và tự mình cải thiện.
Các đồng nghiệp tại văn phòng Tokyo giờ bảo rằng tôi đã trở thành một người trọn vẹn hơn (cười). Nghĩ lại thì, ngay cả trong đời sống cá nhân, tôi nhận ra mình không cần quá nghiêm khắc với con cái, tôi bắt đầu để con bé làm mọi việc theo cách mà nó cho là đúng. Có vẻ như sự thay đổi trong môi trường làm việc thực sự đã ảnh hưởng đến cách tôi nuôi dạy con…
Tôi đã được bảo là sẽ không cần vé khứ hồi khi chuyển đến Aizu. Nghĩ lại thì, trong khi nỗ lực hết mình với công việc và tận hưởng cuộc sống ở đây, tôi thực sự đã quên mất văn phòng chính và cuộc sống trước kia ở Tokyo. (cười)
Ông Ishii sinh ra tại Wakamatsu vào năm 1998 sau khi cha ông chuyển cả gia đình đến vùng Aizu thuộc tỉnh Fukushima vì lý do công việc. Năm 2 tuổi, gia đình chuyển đến Kawagoe thuộc tỉnh Saitama. Ông Ishii gia nhập SIGMA vào năm 1994, làm việc tại bộ phận công nghệ quang học. Sau khi đảm nhiệm các vị trí tại bộ phận sản xuất và đúc thấu kính tại nhà máy Aizu, ông Ishii chuyển sang vị trí hiện tại vào năm 2018.
Ông ấy có vốn kiến thức và kinh nghiệm phong phú về phát triển cơ khí, và phương pháp tiếp cận mới đầy logic mà ông mang đến đã góp phần cải thiện năng suất và chất lượng sản phẩm của chúng tôi. Ông ấy có thể đã rời Aizu khi mới 2 tuổi, nhưng dù sao đi nữa, ông ấy vẫn mang một trái tim mạnh mẽ và sự bướng bỉnh điển hình của người Aizu. Ông ấy chắc chắn sẽ trở thành một nhà lãnh đạo tương lai tại SIGMA.
Koshiro Watanabe, Tổng Quản lý Kế hoạch Doanh nghiệp
