Kenryu Nakamura

“Tư duy đằng sau tất cả các dự án của tôi là tạo ra một xã hội nơi mọi người đều được sống theo cách họ muốn. Hãy chấm dứt kiểu giáo dục buộc con người phải ép mình cho vừa vặn với xã hội, và tạo ra một nền giáo dục nơi nhiều người hơn được sống đúng với bản chất và những đặc điểm mà cha mẹ đã ban tặng. Tất cả các dự án của tôi đều hướng theo phương châm đó.”
Đây là điều đầu tiên mà Kenryu Nakamura chia sẻ. Với ‘ROCKET’, dự án khai phá những ‘thiên tài’ cấp tiểu học và trung học cơ sở có xu hướng bỏ học, hay ‘DO-IT Japan’, chương trình trải nghiệm xã hội và đại học nhằm giúp đỡ trẻ em khuyết tật hoặc mắc bệnh hiểm nghèo. Hoặc có thể là ‘ArTech’, nhằm mở ra những khả năng cho trẻ em khuyết tật thông qua việc sử dụng PC và máy ghi âm kỹ thuật số, v.v… Mặc dù đang công tác tại Trung tâm Nghiên cứu Khoa học và Công nghệ Tiên tiến Đại học Tokyo, nơi phát triển các công nghệ tối tân, nhưng có thể nói các dự án của ông lại khá trái ngược với công nghệ khoa học thuần túy.
Về cơ bản, điều quan trọng là tìm ra những gì ẩn sau những thứ họ đang đối mặt. Một trải nghiệm của Nakamura đã trở thành chất xúc tác để ông làm việc với công nghệ hỗ trợ (assistive technology). Trong thời gian nghiên cứu tâm lý học khi còn là sinh viên, ông đã gặp một người bị tật về ngôn ngữ.
“Anh ấy than phiền về những cơn đau dạ dày do căng thẳng vì không thể nói chuyện. Anh ấy chỉ có thể phát ra âm thanh ‘uh’, và tôi đã rất lúng túng không biết làm thế nào để giảm bớt sự căng thẳng đó. Khi đang thử nghiệm, tôi nhận ra rằng nếu việc tạo ra âm thanh này tạo thành tiếng nói, thì máy tính cũng có thể phản hồi lại tiếng nói đó.”
Thứ mà Nakamura tạo ra là một trò chơi bóng chày, nơi chiếc gậy được vung lên bằng giọng nói. Ông kể rằng khi thử nghiệm trên người đàn ông đó, cơn đau dạ dày đã biến mất ngay tức khắc.
“Trò chơi đó cho phép chúng tôi giao tiếp chỉ bằng cách nói ‘uh’, vì vậy chúng tôi ở cùng một trình độ. Công nghệ đã khiến chúng tôi bình đẳng. Chính trải nghiệm này đã đưa tôi vào con đường của công nghệ hỗ trợ.”
Các vấn đề đại diện cho mỗi dạng khuyết tật đều khác nhau, và các vấn đề xã hội về thiếu hụt nhân lực và quỹ hỗ trợ cần được giải quyết thông qua cách tiếp cận liên ngành của “phúc lợi công nghệ” (techno-welfare). Thiết lập các chương trình đổi mới bằng những quan điểm và ý tưởng mới trong khi vẫn dựa trên nền tảng kiến thức và công nghệ chuyên môn, để trở thành một điều gì đó cống hiến lại cho xã hội. Đây là điều mà Nakamura nhìn nhận về công nghệ hỗ trợ.
Ngoài ra, bên cạnh các phòng thí nghiệm nghiên cứu học thuật thông thường, Nakamura cũng đang thách thức cả hệ thống quản lý. Rời bỏ công việc biên chế giáo sư vào năm ngoái, chức danh hiện tại của ông là “Giáo sư” (theo cơ chế dự án).

Ông không nhận lương nhà nước mà tự trả lương cho mình thông qua nguồn tài trợ riêng. Đó là một cơ chế độc đáo. Ngay cả với nhân viên, ông cũng thuê những nhân viên bán thời gian mà ông muốn làm việc cùng.
“Người sáng tạo robot Tomotaka Takahashi đã gọi cho tôi bất ngờ vào một ngày nọ và hỏi liệu tôi có muốn đến làm việc cùng cậu ấy không. Cậu ấy nói tôi có thể làm bất cứ điều gì tôi thích (cười). Và đó là những gì chúng tôi đang làm. Họ được kích thích bởi các tác phẩm thực tế hơn là các bài báo cáo khoa học. Định hướng của nhóm tôi là chúng tôi nên được ‘tung ra thực địa’ ngay giữa lúc đang viết báo cáo. May mắn thay, đó là điều tôi có thể làm tại trường đại học này. Tôi có thể thực hiện công việc tập trung vào việc giúp đỡ xã hội, tôi phải tận dụng tối đa cơ hội này. Tôi tin rằng đó cũng là công việc của mình.”
Khi mô tả sự tự do đó và trách nhiệm đi kèm, Nakamura nói với chúng tôi kèm một nụ cười rằng “làm việc với họ đơn giản là một niềm vui”. Nhưng đằng sau nụ cười đó là một khía cạnh khác tạo nên nguồn năng lượng của ông. Đó là “sự giận dữ”.
“Ở Nhật Bản hiện nay, có những người dù đã trưởng thành nhưng nhiều người trong số họ không có nơi nào để đi và bị tổn thương bên trong. Thứ đã đẩy họ vượt quá giới hạn chịu đựng chính là hệ thống giáo dục ở Nhật Bản ư? Mặc dù thể hiện những đặc điểm khác biệt vốn là bẩm sinh, họ lại bị nói những câu như ‘tại sao con không thể làm được như bạn kia’, ‘chưa đủ nỗ lực’ hoặc có lẽ là ‘chắc con bị bệnh rồi, uống thuốc đi’. Đó là những câu chuyện tồi tệ. Rất khó để đưa những người đã rời khỏi dòng chảy chính của xã hội quay trở lại. Dù có được hỗ trợ bao nhiêu đi nữa, sẽ đến một lúc họ không thể chịu đựng được nữa và biến mất mãi mãi. Việc dồn ép họ xuống tận đáy cùng nơi cái chết dường như là lối thoát duy nhất. Điều đó làm tôi tức giận. Sự tức giận đó là năng lượng thúc đẩy tôi. Khác biệt cũng không sao cả. Không phán xét người khác chính là điều tạo nên sự đổi mới. Hãy tạo ra một xã hội nơi chúng ta hoàn toàn đón nhận những ‘kẻ lập dị’ và nơi những người đó có thể sống với phẩm giá của mình. Đó là cách tôi tóm tắt lại mọi chuyện.”