Là một Đạo diễn hình ảnh (DP) thuộc hiệp hội ICG Local 600, làm việc trên đủ mọi thể loại từ phim có kịch bản, hài kịch sân khấu đến phim về thiên nhiên hoang dã hay phim tài liệu tội phạm, tôi luôn đòi hỏi rất cao ở các thiết bị công nghệ mà tôi sử dụng để quay các dự án của mình.

Với tư cách là Đại sứ Sigma, tôi đã gắn bó với các sản phẩm của Sigma từ năm 2017 và đã sử dụng hàng chục tiêu cự cũng như các loại ống kính zoom khác nhau khi chuyển từ dự án này sang dự án khác. Đặc biệt, dòng ống kính Full-Frame High Speed Prime đã trở thành vật bất ly thân của tôi nhờ độ sắc nét nhất quán và bokeh tuyệt đẹp (đặc biệt là tiêu cự 105mm). Gần đây, tôi cũng bắt đầu sử dụng các ống kính dòng Art, chẳng hạn như 28-105mm F2.8 DG DN | Art và 28-45mm F1.8 DG DN | Art trên các hệ thống máy quay ngàm Sony E cho phim tài liệu của mình.

Những chiếc ống kính Aizu Prime mới là một điều gì đó thực sự đặc biệt — kết quả của hơn hai năm làm việc miệt mài bởi các kỹ sư tại nhà máy Sigma ở… bạn đoán đúng rồi đấy… Aizu, Nhật Bản! Không giống như các ống kính High Speed Prime vốn được phát triển dựa trên dòng ống kính nhiếp ảnh Art được yêu thích, Aizu Prime là dòng sản phẩm hoàn toàn mới — mặc dù kết cấu bền bỉ chắc chắn sẽ mang lại cảm giác quen thuộc, thoải mái cho những người hâm mộ dòng ống kính điện ảnh hiện có của Sigma.

Một vài thông số nhanh: Đường kính trước 95mm, trọng lượng trung bình khoảng 1,6kg (3.6 pounds), bánh răng bước 0.8 (với vị trí đồng nhất giữa các tiêu cự) và các ký tự được sơn dạ quang (rất hữu ích trong các phim trường tối) khiến những ống kính prime này được bộ phận máy quay (camera department) tin dùng. Chúng tôi có thể thao tác nhanh khi thay đổi matte box và bộ lấy nét follow focus, điều này rất có ý nghĩa khi các đội quay phim ở khắp mọi nơi đang được yêu cầu phải làm việc hiệu quả hơn với ít nguồn lực hơn. Tôi cũng rất vui khi bộ ống kính này bao gồm cả tiêu cự 27mm và 32mm — hai tiêu cự mà tôi thường ước các nhà sản xuất khác chú trọng hơn.

Mười hai ống kính này (8 ống kính ra mắt đợt đầu, 4 ống kính nữa sẽ ra mắt vào năm 2026) là những ống kính prime T1.3 đầu tiên trên thế giới^* bao phủ cảm biến máy quay khổ lớn (đặc biệt là Alexa Mini LF ở chế độ Open Gate). Nhưng việc là người đầu tiên sẽ chẳng có nghĩa lý gì nếu các ống kính không có hiệu suất quang học tốt. Và thực tế, chúng hoạt động rất xuất sắc.
* Tính đến tháng 6 năm 2025, theo Sigma.

Tôi đã may mắn nhận được một vài tiêu cự Aizu để thử nghiệm trong một buổi quay gần đây cho chương trình Wild Kingdom của NBC cũng như một buổi quay quảng cáo, và tôi ngay lập tức đưa chúng vào sử dụng. Quả thực, chúng mang lại cảm giác rất tự nhiên (organic), nhưng chính tính chất ba chiều (3D) trong hình ảnh của chúng mới là điều khiến tôi ấn tượng đầu tiên. Những người mê ống kính thường gọi cảm giác này bằng nhiều cái tên khác nhau — ví dụ, cái nhìn này cũng có thể được gọi là “độ nổi khối” (pop) hay “sự tách biệt”.

Tóm lại, có một cảm giác ba chiều tuyệt đẹp giúp tách biệt chủ thể ở tiền cảnh đang được lấy nét và hậu cảnh. Tôi yêu điều đó, và đó là một trong những điểm tôi thích nhất ở dòng Aizu Prime. Kết hợp điều đó với độ sắc nét hiện đại và nịnh mắt mà các diễn viên của bạn sẽ yêu thích, và bạn có một chất lượng hình ảnh không quá gắt nhưng đủ sắc nét để làm nổi bật các chi tiết trong mọi tình huống.

Khả năng lấy nét cận cảnh (close focus) với bộ ống kính này cũng phi thường, ví dụ như ống kính 25mm có thể lấy nét ở khoảng cách chỉ 1 foot (31cm). Khoảng cách này không được đo từ phía trước ống kính — mà là 1 foot tính từ cảm biến của máy quay. Điều này đơn giản có nghĩa là bạn sẽ ít cần dùng đến ống kính macro hơn.

Với Aizu Prime, có thể xuất hiện một chút hiện tượng lóa sáng (flare) tinh tế từ các nguồn sáng, nhưng nó cũng không quá áp đảo. Nếu bạn muốn có flare trong cảnh quay, bạn có thể tạo ra nó, nhưng bạn không cần phải lo sợ rằng mọi nguồn sáng sẽ dẫn đến hiện tượng lóa làm xao nhãng diễn xuất của chủ thể. Khả năng xử lý flare là một sự cân bằng tuyệt vời.

Thông thường, chúng ta liên kết các màu sắc hình ảnh khác nhau với các thể loại khác nhau (dù tốt hay xấu) — ví dụ, phong cách thịnh hành hiện nay trong phim tài liệu tội phạm có xu hướng lạnh hơn, tối hơn và sắc nét hơn. Phim hài lãng mạn (Rom Coms) thường ấm áp và rực rỡ hơn. Sigma Aizu Prime hoạt động tốt trong cả hai thế giới đó và một phổ rộng ở giữa, điều này cũng có nghĩa là, đối với tôi, chúng là những lựa chọn an toàn để sở hữu. Đơn giản là chúng hoạt động hiệu quả trong nhiều hoàn cảnh hơn và do đó khoản đầu tư trở nên hợp lý hơn đối với tôi với tư cách là người sở hữu kiêm vận hành hoặc từ góc độ của một nhà cho thuê thiết bị.

Cổng dữ liệu Zeiss eXtended Data dựa trên giao thức i/Technology của Cooke cũng giúp dòng Aizu Prime đón đầu tương lai cho chủ sở hữu và người dùng. Bạn có thể đang làm việc hoặc chưa làm việc với các đội ngũ kỹ xảo hậu kỳ (VFX) hiện tại, nhưng đội ngũ hậu kỳ sẽ rất thích việc truy cập vào dữ liệu đặc tính ống kính để giúp môi trường của họ trông thật hơn. Tất cả những gì bạn cần là một cáp LEMO 4 chân kết nối từ ống kính đến thân máy quay có cổng tương thích. Một lần nữa, bạn có thể không cần nó trong mọi dự án, nhưng bạn sẽ ngạc nhiên khi thấy chức năng này nhanh chóng trở nên “bắt buộc” đối với nhiều bộ phận khác nhau như thế nào.

Chúng ta ít nói về điều này, nhưng tôi cũng biết rằng Sigma luôn hỗ trợ tôi về mặt dịch vụ. Đã từng làm việc trên các máy bay quân sự và thậm chí bên lề các đường đua F1 ở Áo, tôi biết rằng sự cố luôn có thể xảy ra và thật an tâm khi biết rằng nếu cần sửa chữa, tôi có thể thực hiện điều đó nhanh chóng và tiếp tục quay phim.

Dòng ống kính Aizu Prime đáp ứng rất nhiều tiêu chí cho các nhà quay phim, đặc biệt là những người muốn sự nhất quán và chất lượng không đổi. Tất nhiên, nếu bạn đang tìm kiếm sự linh hoạt hơn, dòng ống kính điện ảnh AF Cine Line sắp ra mắt của Sigma — bao gồm các ống kính 28-45mm và 28-105mm đã đề cập ở trên, được cải tiến cho ứng dụng điện ảnh — sẽ là một sự bổ sung ấn tượng khác. Là một người dùng ngàm E nhiệt thành, tôi sẽ luôn dõi theo những tin tức mới ở đó.

Tôi không hề quên rằng có rất nhiều sự lựa chọn trên thị trường ống kính điện ảnh. Đối với tôi, ngoài vẻ đẹp tuyệt vời của hình ảnh từ Aizu Prime, điều quan trọng nhất là niềm tin. Đã làm việc với ống kính Sigma trong nhiều năm, tôi biết mình có thể tự tin mang những ống kính mới này vào tuyết, rừng rậm và sa mạc.