Trong hơn mười năm, tôi đã chụp ảnh đại dương, và đặc biệt là các loài chim biển, với nhiều ống kính SIGMA. Những quan sát của tôi khiến tôi cảm nhận được sự mong manh của các loài này và sứ mệnh của tôi với tư cách là một nhiếp ảnh gia là làm cho người khác cũng cảm nhận được điều đó. Bằng cách chụp ảnh những chú chim này đối mặt với năng lượng của đại dương, tôi đã cố gắng làm nổi bật sự hòa quyện gắn kết chúng với biển cả, nhưng cũng và trên hết là sự mong manh của chúng. Số lượng chim biển đang giảm mạnh và các nghiên cứu đa ngành khác nhau (hải dương học, điểu học và ngư học) đã chỉ ra rằng sự suy giảm của chúng liên quan đến tình trạng sức khỏe kém nói chung của các đại dương.

Khi tôi đi thử nghiệm ống kính mới SIGMA 500mm F5.6 DG DN OS | Sports, tôi muốn tiếp tục loạt ảnh này và thử thách nó trong những điều kiện khắc nghiệt của bờ biển. Sự nhẹ nhàng và nhỏ gọn của nó đã làm tôi ngạc nhiên ngay từ cái nhìn đầu tiên và có vẻ hoàn toàn phù hợp với nỗ lực này.

Vào những giờ sáng sớm, gió vẫn thổi mạnh ở mũi phía tây của Brittany, và những con sóng đang đập vào vách đá. Con đường đến một mỏm đất nhỏ nhìn ra biển không hề dễ dàng.. Nếu ai đó yêu cầu tôi tưởng tượng những gì trong túi xách của mình dựa trên trọng lượng nhẹ, tôi sẽ không bao giờ nghĩ đến một ống kính 500mm!

Trong khi ánh sáng vẫn còn yếu, tôi có thể thấy những con chim bắt đầu hoạt động. Hướng gió và hướng sóng quyết định quỹ đạo bay của chúng. Giai đoạn quan sát này rất quan trọng, vì đó là lúc tôi xác định vị trí mình sẽ đứng, và cũng là lúc tôi bắt đầu hình dung ra các bố cục. Đối với tôi, giai đoạn tiếp cận chủ thể là một trong những khoảnh khắc quan trọng nhất của một nhiếp ảnh gia động vật hoang dã. Từ việc tìm kiếm chủ thể và địa điểm đến việc chờ đợi ánh sáng, chính trong tất cả các giai đoạn này, đôi khi có thể rất dài, cảm hứng được sinh ra.

Khi đã ở trên mỏm đất nhỏ, tôi thấy những con chim cốc, vốn bay đủ thấp để tránh bụi nước, thường bay qua gần một nơi mà những con sóng vỡ tung. Tôi thấy một con đang đến gần với quỹ đạo phù hợp. Tôi chộp lấy máy ảnh, nhắm và lấy nét vào chủ thể rất nhanh —cơ chế lấy nét tự động không bị khựng lại khi tôi theo dõi đường bay khó lường của con chim. Đối với toàn bộ loạt ảnh này, mục tiêu của tôi là dành sự quan trọng cho những chú chim ngang bằng với biển cả, vì vậy tôi phải cố gắng có độ sâu trường ảnh tối đa để cũng đóng băng các chi tiết của sự bùng nổ của con sóng ở hậu cảnh. Đó là lý do tại sao tôi chụp hầu hết các hình ảnh trong loạt này với khẩu độ khoảng F11 hoặc thậm chí F16. Điều này giờ đây đã có thể thực hiện được, vì độ nhạy sáng (ISO) của cảm biến máy ảnh của chúng ta đã tăng lên đáng kể.

Đối với loạt hình ảnh này, mà tôi đã bắt đầu hơn mười năm trước, hai chuyển động rất phù du phải hội tụ: chuyến bay của một con chim với quỹ đạo không chắc chắn và sự bùng nổ của một con sóng. Sự kiên trì là điều cần thiết cho loại hình ảnh này. Đã nhiều lần tôi dành cả ngày trong cơn bão để chờ một con chim bay qua vào đúng thời điểm và chẳng chụp được gì. Điều này có thể gây nản lòng, nhưng tôi nghĩ điều cần thiết là một nhiếp ảnh gia phải đẩy lùi giới hạn của họ.

Thiên nhiên mang đến cho chúng ta rất nhiều điều để khám phá và chụp ảnh, nhưng nếu cơ hội chụp ảnh không xuất hiện ngay lập tức, chúng ta phải chấp nhận điều đó. Sau một thập kỷ sử dụng ống kính SIGMA trong những điều kiện đôi khi giông bão và khắc nghiệt này, tôi biết mình có thể tin tưởng vào ống kính mới SIGMA 500mm F5.6 DG DN OS | Sports này khi một con sóng nổ mạnh hơn bình thường và bụi nước bắn vào ống kính, và trong những cơn mưa rào rải rác trong ngày.

Trong nhiều giờ, tôi đã chụp những chuyến bay không ngừng của chim cốc, mòng biển, chim hải âu Fulmar và chim ó biển di chuyển dễ dàng qua những con sóng dữ dội. Sự nhẹ nhàng của ống kính và độ chính xác của tính năng lấy nét tự động cho phép theo dõi chủ thể rất dễ dàng, ngay cả khi cầm tay. Sự tự do khi không bị ràng buộc vào chân máy giúp tôi di chuyển rất dễ dàng từ vị trí này sang vị trí khác, từ chủ thể này sang chủ thể khác. Có thiết bị nhẹ trong những giai đoạn khám phá này, khi bạn di chuyển từ nơi này sang nơi khác, đôi khi ở những địa hình khó khăn, là một lợi thế thực sự.

Thời gian trôi qua và thủy triều đảo chiều. Những con sóng sau đó thay đổi hướng và tôi quyết định rời khỏi điểm đó để đến một bãi biển đầy sỏi nhỏ, nơi những chú chim choi choi thích đến và chơi đùa với những con sóng khi thủy triều xuống. Tôi tiếp cận chậm rãi để không làm phiền chúng, và giữ một khoảng cách an toàn. Tôi nằm xuống trên những viên sỏi ở sát mặt đất và bắt đầu theo dõi chuyển động nhanh của chúng. Thủy triều càng xuống thấp, chúng càng đến gần mép biển và những con sóng hơn. Đôi khi, chúng đến quá gần và bị bất ngờ bởi sự bùng nổ đột ngột của một con sóng. Chính khoảnh khắc này là điều tôi đã đến để nắm bắt. Tất cả diễn ra trong tích tắc, đó là một khoảnh khắc cực kỳ phù du. Con chim lang thang rất nhanh giữa những viên sỏi, sau đó, khi âm thanh của con sóng trở nên đe dọa, nó đứng yên và đột ngột bay đi trước khi con sóng nổ tung trên những tảng đá. Thực tế là không thể đoán trước được con chim sẽ bay theo hướng nào, điều này làm cho loại hình ảnh này trở nên rất khó khăn.

Tôi sử dụng tính năng tự động lấy nét ở chế độ theo dõi, để tiêu điểm luôn nằm trên con chim khi nó lang thang, và sẵn sàng khi con chim đột ngột cất cánh. Sau đó tôi nhận thấy rằng, cũng như cực kỳ hiệu quả, khả năng lấy nét tự động của ống kính 500mm cũng cực kỳ yên tĩnh. Điều này làm cho nó trở thành một tài sản lớn đối với các nhiếp ảnh gia động vật hoang dã.

Vào buổi tối, trong ngày mùa đông này, ánh sáng mờ dần nhanh chóng và tôi đi đến một bãi biển lớn hơn nơi tôi biết rằng một cảnh tượng ngoạn mục sắp diễn ra: sự tụ tập của chim sáo đá. Hàng chục ngàn con chim tụ tập sau khi mặt trời lặn để qua đêm trong những đám sậy của một đầm lầy.

Ngay sau khi mặt trời lặn, một vài nhóm chim bắt đầu tụ tập trên những cái cây xung quanh, và trong vòng vài phút, tất cả chúng tập trung lại trên bãi biển trước chuyến bay cuối cùng vào đầm lầy. Tôi chọn vị trí trên bãi biển và cố gắng ghi lại bầu không khí đặc biệt này, trong đó bóng của một vài con chim nổi bật trong những chuyển động bay tuyệt vời. Mặc dù điều kiện ánh sáng rất yếu, tôi ngạc nhiên khi thấy rằng lấy nét tự động vẫn bám hoàn hảo vào những bóng chim này. Cảnh tượng này chỉ kéo dài vài phút và những chú chim, trong bóng tối, cất cánh cho chuyến bay cuối cùng.

Sau vài ngày chụp ảnh với SIGMA 500mm F5.6 DG DN OS | Sports, tôi đã ngạc nhiên một cách thú vị bởi nhiều điều. Đầu tiên, sự nhẹ nhàng và nhỏ gọn của nó: điều này cho phép sự tự do tuyệt vời tại hiện trường và trên hết là khả năng sử dụng ống kính 500mm cầm tay ngay cả trong một ngày chụp dài. Thứ hai, chất lượng hình ảnh cao và khả năng lấy nét tự động rất yên tĩnh, là những tài sản lớn đối với các nhiếp ảnh gia động vật hoang dã. Cuối cùng, tôi muốn đề cập đến sự bền bỉ của nó và khả năng, giống như nhiều ống kính SIGMA khác, chịu được mưa và bụi nước, điều mà tôi đã thực sự kiểm chứng.

Đó là một ống kính truyền cảm hứng tự tin khi bạn ra ngoài thực hiện một phóng sự về động vật hoang dã. Nó khuyến khích chúng ta không có giới hạn và có thể đẩy lùi biên giới của nguồn cảm hứng.